China planea producir energía solar en el espacio y enviarla a la Tierra y ser así, el primer país en tener una planta espacial productora de energía solar en órbita geosíncrona. De este modo, podría aprovechar la luz solar sin la limitación de la atmósfera o la noche.
El objetivo del gigante asiático es que la energía solar se convierta en electricidad y los rayos de microondas o láser transmitan la energía a la Tierra. En la superficie, una estación recibiría ese haz y lo transformaría en energía eléctrica que pudiera transferirse a la red.
La construcción de los elementos de estas plantas de energía ha comenzado en la ciudad de Chongqing, al suroeste de China. El primer paso consiste en construir y lanzar estaciones de energía solar de tamaño pequeño a mediano que se enviarán a la estratosfera para generar electricidad, entre 2021 y 2025.
El siguiente paso será una estación de energía solar espacial a escala de megavatios, programada para su construcción en 2030, lo que significará todo un desafío, ya que se estima que la masa de la central eléctrica será de más de 1.000 toneladas, mucho mayor que las 400 toneladas de la Estación Espacial Internacional. Por ese motivo, se está considerando la posibilidad de que una fábrica espacial que utilice robots y tecnología de impresión 3D pueda construir la central eléctrica directamente en el espacio.
Según el investigador de la China Academy of Space Technology Corporation, Pang Zhihao, este procedimiento podrá suministrar energía prácticamente sin limitaciones a una intensidad seis veces mayor que la de las plantas solares en la Tierra.
Fuente: Xataka Ciencia
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