Hasta ahora se sabe que las plantas aportan oxígeno al medio ambiente a través del proceso de fotosíntesis. Las grandes concentraciones de plantas, como la selva del Amazonas, son conocidas como los “pulmones” del planeta. Lo que no es muy conocido es que una planta también puede producir electricidad.
En efecto, durante la fotosíntesis las plantas generan sustancias basadas en el carbono y lo que no usan es desechado por las raíces, en un proceso denominado rizodeposición. Al llegar a la tierra, las bacterias que se encuentran en el suelo se alimentan de esa sustancia rompiendo los átomos de carbono, liberando electrones. Estos son captados por un ánodo (polo negativo) y, en contacto con el aire, por un cátodo (polo positivo), generando así una corriente eléctrica.
Claro que falta mucho tiempo para que la producción de energía a través de este método sea considerada como una alternativa, pero se están haciendo algunos ensayos que permiten suponer que un parque de diez por diez metros podría abastecer a una casa tipo.
Mientras tanto, una empresa argentina busca que, desde la escuela, los alumnos “tomen conciencia de que un árbol, un parque, un bosque, van a ser nuestras fuentes de energía en un futuro no muy lejano”. Esto asegura Pablo Rouco, fundador de Two Brains Corp, representante en la Argentina de Arkine Technologies, una empresa de nanotecnología ubicada en Barcelona.
Arkyne creó Bioo Ed, la versión educativa de la tecnología MFC (Microbial Fuel Cell), aplicada para la producción de electricidad a través de la fotosíntesis. “Este kit educativo no sólo busca generar conciencia ambiental sino también incentivar el aprendizaje práctico y no tradicional en diferentes asignaturas de la escuela”, explicó Rouco.
Indicó que con el Bioo Ed se busca llegar a los alumnos de una forma diferente y más atractiva, “desarrollando trabajos prácticos y pudiendo ver lo que sucede al trabajar con elementos vivos como las plantas, sin dañarlas”.
Comentó que “está pensado para alumnos de 10 a 17 años, que tienen la apertura mental justa para desarrollar y transmitir experiencias como esta, que combina biología, tecnología, química y física”. El producto ya es comercializado en Argentina por Two Brains Corp a un costo aproximado de 3.900 pesos.
Rouco detalló que “es adaptable a diferentes edades, es multidisciplinar porque abarca varias materias y seguro, ya que no tiene ningún elemento de riesgo para el alumno”. Usando los repuestos del kit, la vida útil llega a los cinco o seis años y todos sus materiales son reutilizables.
Arkyne se propone cambiar el modelo de autosuficiencia energética por uno en simbiosis con el entorno natural, aportando una electricidad ecológica al alcance de individuos y empresas. Su objetivo es ambicioso: ser los líderes en generación de energía renovable y 100% verde en 5 años.
Two Brains Corp fue fundada hace poco más de un año por Pablo Rouco con la idea de crear una estación para la educación ambiental. “En breve seremos una SRL porque se han incorporado tres socios y fuimos ampliando el espectro de negocios”, precisó.
La empresa tiene la representación de varias compañías internacionales abocadas a temas como gestión de puertos e industria del petróleo, tratamiento de residuos especiales, y seguridad electrónica y software, entre otras.
Una de las representaciones es la de Arkyne Technologies, empresa española de nanotecnología que creó un kit educativo para explicar el proceso de generación de electricidad a través de las plantas.
“Con el Bioo Ed se puede encender un led, pero hay otros productos en desarrollo como el Bioo Pass y el Bio Lite que tienen un acumulador de energía que permite cargar un celular, y está en proceso el Bioo Panel, que tiene una superficie de un metro cuadrado y permitiría abastecer un televisor”, detalló Rouco.
Este kit ya fue probado en escuelas de España donde más del 80% de los alumnos quiere repetir la experiencia y la totalidad de los profesores solicitó incluirlo en sus planes de estudio.
En nuestro país, una iniciativa conjunta de los ministerios de Ambiente y Energía buscó comprar más de 20.000 Bioo Ed, “pero debido a las restricciones presupuestarias quedó sólo en un lindo proyecto”, indicó Rouco.
Fuente: Río Negro